Bajorrelieve de Fray Toribio de Benavente (Motolinia)

El Bajorrelieve de Fray Toribio de Benavente, también conocido como Motolinía, es una obra cargada de simbolismo que invita a la reflexión y al conocimiento de un personaje clave en la historia de México y Centroamérica.

¿Quién fue Fray Toribio de Benavente?

Nacido en Benavente alrededor de 1491, Fray Toribio de Benavente fue un fraile franciscano que dedicó su vida a la evangelización y defensa de los indígenas en el siglo XVI.

Su nombre «Motolinía», que en náhuatl significa «el que viste pobremente», fue otorgado por los propios indígenas debido a su humildad y vida austera. Llegó a México en 1524 como parte de los «Doce Apóstoles de México», un grupo de frailes franciscanos enviados a la Nueva España con la misión de difundir la fe cristiana.

A diferencia de muchos colonizadores, Motolinía defendió a los pueblos indígenas, aprendió sus lenguas, documentó su cultura y denunció los abusos que sufrían. Su obra más importante, Historia de los Indios de la Nueva España, es un testimonio invaluable sobre la sociedad prehispánica y los primeros años de la colonización.

Simbolismo del Bajorrelieve de Motolinía

Este impresionante bajorrelieve, obra del escultor Carlos Terrés y donado por el Colegio Mayor Guadalupe de Madrid, es una pieza única donde cada detalle tiene un profundo significado:

Las 12 velas: Representan a los Doce Frailes Franciscanos que llegaron a México en 1524, marcando el inicio de la evangelización en la Nueva España. Son símbolo de una «nueva luz espiritual» en el continente.

La tortuga: Simboliza la luz que disipa la oscuridad, reflejando el papel del Evangelio en la transformación espiritual de los indígenas. También representa la esperanza y la renovación.

La serpiente del calendario mexica: Un homenaje a la cultura prehispánica, representa la fertilidad de la tierra azteca y su conexión con la naturaleza. Es un reconocimiento a la riqueza cultural previa a la llegada de los españoles.

La cruz y las pequeñas cruces en la mano izquierda: La cruz principal simboliza la evangelización y la salvación, mientras que las pequeñas cruces representan los numerosos conventos y misiones fundadas por Fray Toribio en América, centros clave de educación, evangelización y ayuda social.

La mano derecha abierta: Refleja su carácter conciliador y humilde. Simboliza su defensa de los derechos indígenas y su compromiso con la justicia y el diálogo.

El árbol podado y la tercera mano: Un símbolo de renovación y transformación espiritual. La poda representa el sacrificio y el cambio, mientras que el árbol floreciendo simboliza el crecimiento de la fe cristiana en el Nuevo Mundo.

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